一个名叫山下拓郎(役所广司)的中年男子在目睹了妻子和某人的暧昧关系后，愤怒地将妻子刺死，并因此入狱。八年后，他获得假释，在千叶县李根河边开了一家小理发店。因为那年发生的事，他很难再相信人。通常，他唯一的交流对象是他的鳗鱼。山下意外救出自杀的惠子(清水美沙饰)后，后者留在理发店报答他，并因其开朗的性格吸引了众多客人，性格也逐渐阳光起来。山下的前狱友高崎出狱后来到李根河附近从事垃圾收集工作。为了扰乱山下的平静生活，他开始不断地揭露山下的；丑鬼子的前情人堂岛也是在这个时候找到的，她想把鬼子和她的钱一起带走。虽然知道万一和别人发生冲突就要回到监狱继续服刑，但山下还是勇敢地采取了保护桂子的行动。