影片改编自自然主义文学大师左拉的小说《衣冠禽兽》。它描述了火车司机雅克伦蒂尔(Jacques Rontier)出生在一个酗酒的家庭，因此他总是精神恍惚，认为自己生来就是一个坏品种。有一天，他在火车上意外遇到了命案。怀着不同的想法，他向警方隐瞒了自己当时看到同事侯宝的妻子萨维丽娜曾经出现过的事实。之后，他在警方的询问中多次为他们开脱。这件事让侯宝的老婆和他成了朋友。更离谱的是，龙蒂尔爱上了萨维丽娜。为了让他们在一起，他差点在萨维丽娜的蛊惑下谋杀了侯保。他的胆怯让侯宝逃脱了。然而情欲的煎熬让他无法摆脱与萨维丽娜的关系，却得知女孩有了新欢，嫉妒让他失去了理智。他在一次舞会后杀了那个女孩，然后跑了。第二天早上，他！