1937年日军侵华后，在华北国共合作危急的背景下，红军改编为八路军，在总司令朱德(王五福)的率领下，渡过黄河到前线抗日。山西实力派人物阎锡山面对“国、共、日”三股势力，提出了“守土抗日”的口号。在民族大义的影响下，他正式支持八路军抗日。朱德计划拦截平型关，这是日军入侵山西的必经之路。115师师长林彪指挥战斗出色，成功击溃半原师，史称“平型关大捷”。同时，八路军灵活的战术也减轻了国军战场的压力。不久，日军以优势兵力和装备围攻太原前线。蒋、阎战略判断失误，正面战场接连失败。八路军被调往敌后建设根据地，从此开始了军民抗击日本侵略者的伟大事业.