在我们生活的这个空间之下，有另一个计算机世界，我们称之为虚拟空间，一个由层层防火墙、密码和高度复杂的安全系统保护的空间。在这个空间里，有人们最不为人知的秘密，有可以让我们犯罪的信息，有巨大的财富。这是剑鱼的世界。加布里埃尔是一名多年来一直在江湖上游荡的间谍。他很聪明，但是极度危险。他妄想建立自己的极端爱国组织。为了筹集这个组织招募所需的资金，加布里埃尔决定冒险进入这个空间，窃取政府机构多年来非法收取的数十亿美元资金。然而，为了得到这笔钱，希尔需要一名顶级电脑黑客的帮助。这位计算机天才会让密不透风的计算机防御系统变得像儿童游戏一样简单。斯坦利吉布森在舞台上。虽然斯坦利现在住在破拖车里，但他身无分文，穷困潦倒。但他曾经是世界上两大顶级电脑黑客之一。他把联邦调查局引以为傲的先进电脑监控系统搞得天翻地覆，当然他为此进了监狱。出狱后，斯坦利被禁止接近50码内的任何电子商店。他的妻子和他离婚，带着小女儿霍莉离开，于是斯坦利失去了他生命中最重要的两样东西，——电脑和女儿，他的人生变得毫无意义。为了成功闯入密不透风的电脑防御系统，加布里埃尔派出美丽的女伴辛格，邀请斯坦利出山，条件是斯坦利要夺回女儿的抚养权，私奔开始美好的新生活。抵挡不住诱惑的斯坦利答应冒险，但当他最终在加布里埃尔的授意下被安置在这个空间时，他才意识到事情远没有他想象的那么简单。他成了一个非自愿的棋子，被卷入了一个比用高科技手段抢银行危险百倍的阴谋。