根据真人真事写的。主角俞长水是北京西山区沟北支局的一名快递员。他生长在一个贫穷的农民家庭，八岁时，他为地主放羊，深知阶级的艰难。父母都是老共产党员，小时候的余长水经常和母亲一起深夜发鸡毛信。在革命斗争中，在父母的教育下，他从小就知道只有革命才能有出路！这一天，他遇到了一封女工寻找失散二十多年父亲的“盲信”。信上地址没写详细，多方投递无效。组织把这个任务交给了俞长水。怀着深厚的阶级感情，他不辞辛苦到处寻找，终于在群众的帮助下，找到了接受者，让他们父女得以团聚。俞长水了解到，山区群众都渴望看到当天的报纸，领导也提出要缩短投递时间，解决看日报的问题。但是我们怎样才能加快交货速度呢？有人主张加两个人，但余长水想到的是毛主席的教导。艰苦的工作就像我们面前的负担。看我们敢不敢承担。首先，他要求额外完成40英里的送货任务。同时，他建议将另外两行合二为一。这样不仅可以省一个人，还可以减少60里的迂回路，还可以把一个工地和两个公社吸引到当天的报纸上来。新提案在员工大会上提出后，深深吸引了大家。只有保守的老邮差老王反对，双方展开了激烈的争论。初中毕业不久就在邮局工作的小秦，有着年轻人的热情和干劲，坚持走这条新路线。他克服困难，坚持了一段时间。但由于对邮政工作和新路线了解不够，缺乏实际工作的锻炼和考验，在大雪纷飞的隆冬季节摔断了脚，拒绝再走这条路线。老王以此为由继续反对。这时，俞长水主动提出和小秦换线，他自己挑了担子。党支部批准了他的请求。在新路线上，他以坚强的革命意志克服了许多困难。新路线不仅被他坚持下来，而且向前发展。没有列入他路线的东山大队改成了直送。群众关切地问他：“整天两头老黑不累吗？”余长水回答说：“趁着年轻，多为革命做点事！”他的模范行动让小秦和老王找到了自己的差距。在评选五好员工大会上，俞长水被一致推选。就连老王也坚持革命，向俞长水学习，大局掀起了向俞长水学习的运动。俞长水已经工作了16年。他走遍了县西北的大山，深受山区人民的爱戴。