解放初期，云南德宏邦都寨的景颇族姑娘迪诺，自幼失去父母，沦为早期昆山官员的家奴。她日夜为山区官员工作，吃了很多苦。迪诺长大后，早期的昆山官员不得不以九头牛的代价把她卖给乐鸾做媳妇。戴诺不服。早在昆山官员就把她绑在树上，打得遍体鳞伤，但她不屈服，断了绳子，趁机逃到山下。下山后，迪诺蜷缩在傣族人的竹篱下，没有朋友，也没有路可走。迷迷糊糊中，迪诺看到路过的解放军军车，心里豁然开朗。她偷偷躲在车里，去了解放军驻地医院。医院的李医生收留了她。迪诺受封建山官制度的折磨，来到了解放军这个大家庭。她第一次受到尊重，第一次感受到阶级友谊的温暖。在李博士和她的同志们的帮助下，她逐渐了解了革命的真相。工作组来到景颇族邦都寨村，帮助景颇族进行土地改革。昆山早期官员表面上接受改造，暗地里破坏景颇与解放军的关系。谣言四起，说大野被解放军抓走了，寨子里的人不敢靠近工作组。父亲文帅的孙子陆丁和迪诺一起长大，他们的关系很好。泸定听信谣言，信以为真，不相信工作组。在王达组长和李博士的带领下，认真贯彻党的民族政策，用实际行动改变了景颇族人的看法。李医生看望董木娜的孩子们，并与村里受苦的人们一起工作。不久，大野从医院回到小屋。她一到草堂，就被早来的昆山官员绑了起来，要杀了她。医生及时赶到，割断绳子，警告早期昆山官方，不准打骂群众，随便派工租，以后欺压群众。工作组在这件事上是支持群众的，群众开始相信工作组，对早期的昆山官员不再畏惧。为了对抗早期的昆山官员，山寨成立了生产小组，大野被选为组长。在戴诺和文帅父亲的带领下，生产队开荒种稻，改变了当地的刀耕火种方式。昆山早期的官员为了保护自己的利益，利用迷信阻止开田，破坏生产队。迪诺带领群众与之斗争。见事端未了，坤又抢婚，指使乐鸾将迪诺带走，并借机煽动杜寨与农刚村自相残杀。李博士揭露了敌人的阴谋，农刚村早期的山官和群众制止了婚姻的乱劫，把代诺让给了邦都村，使两村的纠纷得到了完美的解决。昆山早期官员的阴谋被群众当场揭穿。王达同志最后宣布，政府决定彻底废除山官制度，在各村进行基层选举。选举结束后，都寨成立了村政府，代诺当选为村长。