本片根据文学作品《坎特伯雷故事集》改编，影片从原著中众多独立短篇小说中精选八个故事。它以短小、简洁、明确的叙事风格，反映了中世纪英国的社会状况。这部强调以性为武器反抗宗教束缚、争取人类自由的电影，生动地刻画了不同的芸芸众生、奢侈的铸工、专事告密和勒索的恶棍、勾引邻家年轻女子的学生、放荡不羁的富婆、生活在社会底层的小流氓等。电影《坎特伯雷故事集》由意大利著名导演皮埃尔帕索里尼执导，改编自14世纪英国诗人杰弗雷乔叟的同名诗化小说集。导演帕索里尼亲自扮演乔叟。这部电影是帕索里尼；人生三部曲的第二部，另外两部分别是《十日谈》和《一千零一夜》。这部电影获得了1972年第22届柏林国际电影节金熊奖。