明成祖永乐十九年（1421年），甄万考中进士，进入仕途，担任朝廷刑部主事。青营县瘟疫肆虐。甄万虽然不熟悉官场，但秉持“为官以民为本”的原则，勇敢接受了前往疫区调查的任务。与此同时，皇帝接到密报，一起严重的叛乱案逐渐浮出水面。甄万的好友锦衣卫谭守德为了名声，自告奋勇负责秘密追查涉案人员。疫情造成大量人员伤亡，也引发诸多质疑。人们患上了歇斯底里症，医生开的药却不见效。只有索要无虫老师赐予的圣婴符，“灵”才能出现。谜团尚未解开，疫情爆发的真正原因仍不清楚。就在这时，谭守德突然骑马深入深山老林看望甄万，催促他立即停止调查，返回京城接受新的任务。甄万已经意识到事情非同小可。他该如何做出选择呢？昔日同仇敌忾的朋友，现在是敌人还是朋友？